Poslední zápas roku 2018! Litvínov vyzve dvanácté Vary

Chemici sehráli po Vánocích dvě utkání a připsali si po jedné výhře a porážce. Na druhý svátek vánoční narazili na trápící se Dynamo. Po vynikajícím vstupu do utkání a první třetině, po které litvínovští vedli 3:0, se Pardubice dokázaly dotáhnout na rozdíl jediné branky a závěr zápasu ještě zdramatizovat. Domácí dokonce sahali po vyrovnání, to ale nakonec nepřišlo a Severočeši si tak z města perníku odvezli nadílku v podobě tří bodů. 

"Povedl se nám vstup do zápasu, šli jsme do vedení 3:0. Myslím, že půl zápasu jsme nehráli vůbec špatně, ale pak jsme se začali strachovat o výsledek," řekl po utkání Radim Skuhrovec. Obdobně se vyjádřil i Lukáš Válek. "My jsme měli dobrou první třetinu a pak jsme to prostě podcenili. Přestali jsme hrát, bruslit, nenapadali jsme, špatně jsme si najížděli střední pásmo. A celé dvě třetiny jsme si koledovali," řekl v pozápasovém rozhovoru druhý nejlepší střelec Chemiků. "Jak říkám, podle toho jak jsme hráli, to byla jen otázka času, kdy nám tam něco spadne. Jaro opět vychytal spoustu šancí. Kdybychom dostali ještě dva góly, tak by se nikdo nemohl divit," dodal Válek. 

Verva ke konci roku pokračuje v posilování obrany. Nejprve před Vánoci potvrdila hostování Sébastiena Pichého a před zápasem s Chomutovem ohlásila další posilu. Vedení litvínovského klubu se dohodlo na měsíční zkoušce s obráncem Romanem Graborenkem. Graborenko naposledy působil v ruské KHL, kde nastupoval za čínský Kunlun Red Star. Ve svých 26 letech má za sebou již řadu zkušeností. Sedm let působil v zámoří, kde nastoupil i ve slavné NHL za klub New Jersey Devils. Především ale působil na farmě v AHL, kde se mu bodově dařilo. Odehrál čtyři mistrovství světa, reprezentoval i v mládežnických kategoriích. Po odchodu ze zámoří zamířil do ruské nejvyšší soutěže, kde nastupoval za Dynamo Minsk, Neftěchimik Nižněkamsk a Kunlun Red Star.

Od běloruského obra se očekává, že především přitvrdí hru před litvínovskou brankou. "Dostáváme hodně gólů z předbrankového prostoru, už před sezónou jsme hledali beka urostlé postavy. Naskytla se možnost angažovat Romana Graborenka, který svými proporcemi tyto parametry splňuje. I přes svůj mladý věk má zkušenosti ze zámořských soutěží, KHL i reprezentace," vysvětluje generální ředitel klubu Jiří Šlégr.

V posledním zápase se černožlutí utkali s chomutovskými Piráty. Vypjaté utkání nabídlo šance spíše na chomutovské straně, domácí celek ve druhém dějství čelil opravdu drtivému tlaku. Tuhý boj nakonec přinesl jen jednu branku, a to vlastní, kterou si dal ve dvaačtyřicáté minutě Lukáš Válek. Piráti si tak ze ZS Ivana Hlinky odvezli tři body a Litvínov porazili poprvé v sezoně. "Je to zklamání, nepředvedli jsme zase až tak dobrý výkon, nehráli jsme kompaktně, neměli jsme tlak do brány," soukal ze sebe po utkání asistent trenéra Skuhrovec. 

Bodováni v Litvínově vede František Lukeš (12+11), o dva body za ním je Jakub Petružálek (3+18). Nejproduktivnějším obráncem je s dvanácti body Jan Ščotka (5+7). V brance tým spoléhá na Jaroslava Januse, jenž se svojí úspěšností zásahů patří mezi čtyři nejlepší brankáře extraligy.

Karlovarská Energie se v prosinci potýkala s výkyvy formy a střídala lepší výsledky s horšími. V tabulce se tak drží na dvanácté pozici, se ztrátou pěti bodů na desátou příčku. Energie měla po Vánocích volno a sehrála tak pouze jedno utkání. V tom předvánočním nestačila doma na rozjetou Boleslav a prohrála 1:3. O jedinou karlovarskou branku se postaral reprezentant Ondřej Beránek. "My jsme první dvě třetiny byli hrozní, byla to katastrofa. Vůbec nám nešly nohy, měli jsme špatný pohyb. Než jsme se rozhýbali, prohrávali jsme 0:2 a to už je v téhle lize těžké dohánět," nebral si po utkání servítky útočník Energie. 

Beránek je jedním z mladých hráčů, jehož služby si Vary pojistily až do roku 2021. Spolu s ním dvouleté prodloužení kontraktu podepsali Jakub Flek a Ondřej Šafář. "Chceme to jádro mužstva, které je převážně tvořeno mladšími hráči, udržet pohromadě delší dobu, abychom v budoucích letech mohli atakovat vyšší příčky tabulky," uvedl před časem pro klubový web sportovní manažer a zároveň kouč Energie Martin Pešout. Flek je dlouhodobou oporou karlovarských, k dobrým výkonům ale přispívají i oba Ondřejové. Obránce Šafář zapsal za 18 zápasů asistenci a pět kladných bodů v bilanci +/-. O necelé dva měsíce mladší útočník nasbíral ve 26 utkáních 12 bodů (7+5).

Poslední zápas sehrála Energie doma proti zlínský Beranům. Vary se v průběhu utkání dostaly do dvoubrankového vedení, Berani ale před třetí sirénou zvládli dvakrát udeřit a dovedli zápas až do samostatných nájezdů. Jediný proměněný a vítězný nájezd měl na svědomí kapitán domácích Skuhravý, na západě Čech tak zůstaly alespoň dva body. "Bohužel jsme dneska nebyli produktivní, trefovali jsme zbytečně gólmana. Ve třetí třetině měli hosté první střelu na branku až v jedenácté minutě, měli jsme si to utkání lépe pohlídat a dotáhnout ho do vítězného konce za tři body," nebyl s výkonem spokojen asistent trenéra Mariška. Nevyužitých šancí litoval i útočník Vlach. "Měli jsme spoustu šancí, bylo tam tak osm, devět vyloženě tutovek, to musíme trestat. Zlín je mužstvo, které umí ještě zabojovat v závěru, což jsme viděli, a podle mě jsme zbytečně zalezli dozadu, tam byl ten problém," řekl po utkání zkušený hráč Energie. 

Bodování karlovarského týmu kraluje Jakub Flek (10+10), následovaný obráncem Petrem Šenkeříkem (6+11). Brankoviště střeží jasná jednička Energie Filip Novotný. Zda se Litvínovu podaří vyhrát i potřetí v letošním ročníku se dozvíme v neděli v 17:30.