Je jen jeden soupeř, který táhne litvínovské fanoušky napříč desetiletími téměř stejně (a hodně) – pražská Sparta! A kdy jindy by měly ochozy Hlinkova stadiónu praskat ve švech, než když je Litvínov druhý, Sparta čtvrtá a žlutočerní mají za sebou devět výher v řadě?

Oproti zápasu v Liberci nemohl nakonec hrát Gerhát, zaskočil - a úspěšně! - Písařík. Proti nejlepšímu útoku soutěže nastoupila mladá obrana s průměrem 24 let (v závorce věk, včetně ještě nedovršených let): Pavelka (21), Gula (25) – Baránek (20, v neděli), Pavlík (22) – Sklenička (33), Štindl (25, příští sobotu) – Chaloupka (28), Kokeš (19).

Verva začala opravdu s vervou a v prvním dějství zmrazila soupeře dvěma góly. Po 63 vteřinách si prohodil puk podél mantinelu na pravém křídle Petružálek, bez rozmýšlení jej z rohu kluziště naservíroval před branku, kde jej bekhendem k tyči poslal Šrámek. Sparta se snažila o okamžitou odpověď, ale Francouz se vyznamenával. Gula první zahřál trestnou lavici, přesilovku Sparty o 17 vteřin zkrátil Forman.

Po vyloučení Poláška hráli domácí 81 vteřin pět na tři, ani dorážky ale za Janusova záda neprošly. Ta Lukešova už ano, rovněž bekhendem, 2:0. Třetí gól mohl přidat Petružálek a v posledních vteřinách Jánský. Sparta dobře kombinovala, ale narážela na strážce litvínovské klece.

Toho po změně stran nahradil v brance Horák, který dostal příležitost. Litvínov měl šest vyloučených a tak se mu vedení hájilo špatně. Horáka zanedlouho jej překonal Dvořáček a snížil. Pěkně kombinovali Lukeš s Jánským, ale místo obnovení náskoku přišlo Baránkovo vyloučení a Mikuš srovnal. Ručinskému pískli sudí sevření puku, Litvínov se ubránil.

Dařilo se mu i ve dvojnásobném oslabení, když k Pavlíkovi přisedl za pět vteřin za zdržování hry Lukeš. Horák podržel spoluhráče ve 32. minutě, kryl střelu i gólovou dorážku, ale Kumstát nakonec přece jen vyrovnal. Jánský a při vyloučení Réwaye Hübl usilovali o srovnání. Další dvě vyloučení HCVL – Lukeš a příliš mnoho hráčů na ledě.

Jenže třetí dějství nabídlo zase jiný scénář. Mikušův trest využil ke srovnání Trávníček s pomocí teče protihráče a 70 vteřin na to už původně náhradník Písařík zapsal vítězný gól! Vyloučení Majdana i Chaloupky žlutí zvládli, sami naopak mohli rozhodnout při proviněních Hrbase a Piskáčka. Povedlo se to půldruhé minuty před koncem důraznému Majdanovi, který překonal Januse popáté, 5:3!

O mnoho lepší už opravdu základní část pro tým zpod Krušných hor být nemohla. V neděli její derniéra v Pardubicích. A pak...

Pak to začne!