A byla to opravdu klíčová bitva. V případě prohry by se černožlutí propadli na poslední místo za Moravany a Pardubice. Lepší vstup do důležitého souboje měli litvínovští, jako první ale zásluhou Sedláčka udeřili hosté. 

O vyrovnání se na startu druhé periody postaral po krásné akci Gerhát, obrat dokonal o chvíli později Jarůšek. Třetí zásah do sítě Beranů přidal obránce Říha a uzavřel povedenou prostřední třetinu. Poslední dvacetiminutovka přinesla ještě dvě černožluté branky, Litvínov tak před vlastními fanoušky porazil v záchranářské bitvě Zlín 5:1. 

„Pro nás to bylo strašně těžké utkání se šťastným koncem. Jak říkal trenér hostí: lámalo se to v první třetině, ale i během celého zápasu. I počet střel jasně hovoří pro soupeře. My jsme dnes byli trochu šťastnější a v oslabení ve třech se nám to podařilo sehrát,“ oddechl si na pozápasové tiskové konferenci asistent trenéra Radim Skuhrovec.

„Zvítězili jsme, je to pro nás důležitý krok, ale jen dílčí. Čeká nás další těžké utkání a my se budeme muset snažit za každou cenu bodovat a vyhrát,“ doplnil bývalý obránce Vervy. 

Pod obrat ve druhé třetině se podepsali dva obránci: Jan Ščotka a Jiří Říha. Prvně jmenovaný připravil gól pro Richarda Jarůška, druhý sám skóroval po návratu z trestné lavice. „Nehráli jsme úplně špatně. Deset minut jsme se drželi našeho systému, pak jsme měli nějaké výpadky. To k hokeji patří,“ zhodnotil nepovedené první dějství Ščotka. 

Oba hráči po důležité výhře doufají v lepší zítřky. „Za výhru jsme strašně rádi. Musíme pokračovat v práci, kterou jsme si řekli v kabině a plnit příkazy trenéra. Ono to půjde,“ shodli se. 

Na čele litvínovského bodování jsou se šesti body Jakub Petružálek a Richard Jarůšek, přičemž prvně jmenovaný odehrál o dvě utkání méně. Mezi obránci na loňskou produktivitu navazuje Jan Ščotka (1+4). Jedničkou v brance je Jaroslav Janus.

Sparta míří vysoko

Vedení pražského klubu už před sezonou tradičně vyhlásilo velké ambice, nyní to však vypadá, že se nejednalo o plané řeči. Pražané po pomalejším rozjezdu vyhráli čtyřikrát v řadě a vystoupali na šestou příčku. Kromě toho jim do karet hraje menší počet odehraných zápasů.

Svěřenci trenéra Kruppa byli naposledy v akci v pátek, když zajížděli na východ, kde se střetli s Vítkovicemi. V Ostravě se na branku čekalo až do 27. minuty, kdy se prosadil ex-sparťanský Bukarts. Hosté však ještě v průběhu druhé dvacetiminutovky stav třemi góly otočili.

Další dva góly přidali v poslední části hry a odvezl si tři body za výhru 5:1. „Hrát v Ostravě je velmi těžké. Před Vítkovicemi, což je výborně koučované mužstvo, jsme měli před zápasem velký respekt vzhledem k jejich způsobu a organizaci hry. V první třetině jsme měli spoustu energie, vytvářeli jsme si šance, ale do vedení pak šli domácí. Nejdůležitější bylo, že jsme dokázali rychle srovnat skóre, což ve finále otočilo celý zápas na naši stranu,“ vyjádřil se k duelu Uwe Krupp. 

„Vytvářeli jsme si tlak a využili naše šance. Nejen, že jsme výborně bruslili, byli jsme i chytří na puku. Pomohl nám i brankář Sedláček. Kluci odvedli v celých šedesáti minutách velmi solidní výkon,“ pochválil mančaft německý stratég. 

Výjimečné utkání zažil Adam Polášek. Sparťanský obránce se vrátil na místo, kde vyrůstal, a k výhře pomohl gólem a asistencí. „Bylo to šedesát minut tvrdé dřiny. Od začátku jsme byli lepší, ale dali jsme jim oslabení a oni toho hned využili. Tím nás ale dostali do hry. Celkově to byl výborný zápas. Od začátku do konce,“ ocenil osmadvacetiletý bek. 

Zranění do hry stále nepouští Marka Kvapila, produktivitu Sparty tak vede obránce Jan Košťálek (4+5). Stejný počet bodů má Vladimír Růžička (3+6), třetí je Jiří Smejkal (4+4). Čas v brankovišti trenér rovnoměrně rozdělil mezi Matěje Machovského a Jakuba Sedláčka.

Sestavy z posledního utkání:

HC VERVA Litvínov: Janus (Honzík) – Jánošík (A), Kubát, J. Říha, Ščotka, Štich, L. Doudera – Kašpar (C), V. Hübl (A), F. Lukeš – Jarůšek, M. Hanzl, Petružálek – Jurčík, Zygmunt, Válek – Myšák, J. Mikúš, Gerhát – Helt

HC Sparta Praha: J. Sedláček (Machovský) – Košťálek, Polášek (A), Kalina, Blain, Ďaloga, T. Pavelka, Tomáš Dvořák – Forman (A), Pech (C), Řepík – Kudrna, V. Růžička, Říčka – Rousek, Sukeľ, Buchtele – Dočekal, Tomášek, Smejkal