Na to, že Litvínov střídá dobré výkony se špatnými, si už všichni zvykli. Severočeský klub mnohdy dokáže zaskočit favorita a získat cenné body, oproti tomu tolikrát ztratí body s outsiderem. Jinak tomu nebylo ani v prvním utkání po reprezentační pauze, kdy Litvínov čekalo venkovní derby s Chomutovem. Černožlutí v něm měli potvrdit roli favorita a získat další důležité body v boji o desítku. Opak byl pravdou. Litvínov po dvou třetinách prohrával 0:3, na snížení Hanzla odpověděl Raška a Piráti pohodlně vyhráli 4:1. "Na jednu branku nemůžeme vyhrávat. Domácí nám dali lekci z produktivity, jelikož využili dvě přesilovky a my jsme v nich branku dát nedokázali. Za stavu 0:3 se nám podařilo snížit, jenomže když jsme se nadechovali, domácí nám dali čtvrtou branku a o osudu utkání bylo rozhodnuto," shrnul Radim Skuhrovec hlavní příčiny nepříjemné porážky. 

Chemici sice Chomutov přestříleli, jejich útočníky ale místy přiváděl k šílenství kanadský brankář Peters. Po prohraném derby se litvínovský náskok na Zlín zmenšil na dva body. "Ztracené tři body, je to škoda. Nehráli jsme dobře. Hráli jsme nekoncetrovaně, nelepí nám to. Místo toho, abychom se snažili nějak to domlátit do branky, tak zbytečně moc vymýšlíme. Je to horší a horší," nebral si servítky Lukáš Válek. "Tabulka je jaká je a my potřebujeme vyhrávat každý zápas, abychom co nejvíce bodovali a dostali se minimálně do předkola," dodal litvínovský útočník. 

K dalšímu derby přijely v pátek do Litvínova Karlovy Vary. Energie na desátou příčku výrazně ztrácí, přesto potřebuje body jako sůl do případného play out. Do vypjatého duelu vstoupili lépe domácí a po prvním dějství vedli brankou kapitána Trávníčka. Následovala bláznivá pětibranková třetina, ve které černožlutí museli dvakrát dotahovat. Domácí ztráceli i v poslední periodě, na gól Kverky ale dokázal zareagovat Jurčík. Utkání tak dospělo až do prodloužení, ve kterém se po 65 vteřinách prosadil slovenský útočník Juraj Mikúš. "První třetina byla velmi dobrá, pak už to bylo horší. Dotahovali jsme vedení soupeře, který dneska hrál velmi dobře. Se štěstím se nám podařilo srovnat a vytvořit si pár šancí před koncem, které jsme neproměnili. Šli jsme do prodloužení a tam se nám podařilo dát vítěznou branku za dva body," vyjádřil se k průběhu zápasu asistent trenéra Skuhrovec. 

Utkání bylo výjimečné pro dvougólového střelce Juraje Mikúše. "Vychází to jednou či dvakrát za rok, že na zápas dorazí zhruba 40 lidí. Přijedou se podívat na mě a taky na bráchu, který hraje za Vary," řekl po utkání slovenský útočník. "Jsou to většinou známí, příbuzní, bratranci, strýcové a tak. Je to velmi milé a většinou to vychází, že vstřelím gól, takže jsem rád, že jsem je mohl potěšit," dodal s úsměvem.

Pro družinu trenéra Razýma bude životně důležité další utkání s devátou Olomoucí, na kterou ztrácí pouze bod. Po moravském soupeři narazí Verva na týmy ze špičky tabulky, Třinec, Hradec, Brno a Liberec. Důležité tak bude bodovat už proti Moře. "Sezona je taková, jaká je, ať už se bavíme o osobním pohledu či z hlediska celého týmu. Nevím, co víc k tomu říct, situace není dobrá. Zbývá zhruba osm zápasů do konce, já ale věřím, že nějakým způsobem uhrajeme desátou příčku," doufá Juraj Mikúš.

Lídrem kanadského bodování černožlutých je navrátilec po zranění František Lukeš (13+17), situace se nemění ani na druhém místě, které stále okupuje Jakub Petružálek (7+19). Sedmým nejproduktivnějším hráčem a nejvíce bodujícím obráncem je Jan Ščotka (6+10). V brankovišti je jedničkou Jaroslav Janus, proti Karlovým Varům ale chytal Michael Petrásek.

Olomouc se podobně jako Litvínov rve o desítku, momentálně se nachází na deváté pozici. Po reprezentační pauze sehráli kohouti jen jedno utkání, v posledním zápase před pauzou si připsali cenné vítězství. Na domácím ledě zaskočili favorizovaný Třinec a brali tři body. Třinec v utkání vedl, Mora ale skóre v průběhu druhé a třetí třetiny otočila a vyhrála 5:2. "Dnes jsme byli trošku lepší. Před repre pauzou je to pro nás vzpruha, Třinec má výborné výsledky a lepší postavení v tabulce. Hokej, co předvádí je pěkný. Pro nás jsou tři body důležité i pro naše sebevědomí," radoval se šéf Olomouce Jan Tomajko. 

"Makali jsme, protože jsme měli trochu v hlavách, že se blíží reprezentační pauza tak do toho musíme šlápnout a oddech přijde až příští týden. Prostě jsme do toho šli naplno a máme na svém kontě perfektní výhru," řekl po zápase olomoucký Aleš Jergl. V utkání se mu povedl nevídaný kousek, když cenný skalp soupeře potvrdil parádním gólem a lá Tomáš Hertl. "Jel jsem z boku a jediné, co mě napadlo, dát si to pod nohu. Trefil jsem to, takže super," popisoval Jergl. Pro mladého útočníka je letošní sezona přelomová, bodově se mu daří a táhne Olomouc. "Pociťuji na sobě poslední dobou mnohem větší sebedůvěru a daří se mi. Prostě si více věřím a doufám, že to tak půjde dál," uzavřel útočník Mory.

První duel po pauze sehráli hokejisté Olomouce na domácím ledě proti silnému Hradci. Tomu po nepříliš dobrém výkonu podlehli 1:3, jedinou branku vstřelil nejlepší střelec Mory Zbyněk Irgl. "Z mého pohledu to s hokejem nemělo nic společného," spustil hodnocení zápasu ve stylu sobě vlastním – bez odboček a frází. "Že jsme dali jeden gól, na to se stejně nedá vyhrát. Vůbec to nebyl výkon, se kterým bychom mohli nastoupit do dalších zápasů," dodal. Východočeši byli svižnější, silnější, zkrátka lepší. Až se zdá být výsledek 1:3 z pohledu Olomouce mírumilovný.

"Hráli jsme špatně. Bruslili jsme špatně, vázla nám kombinace, nedařilo se nám v osobních soubojích. V prosinci jsme podobný zápas hráli před reprezentační pauzou. Taky jsme hráli špatně, ale dali jsme šťastné góly a vyhráli jsme 3:1. Dnes jsme taky hráli špatně, ale historie se neopakovala," řekl k utkání s Hradcem trenér Zdeněk Moták. Olomouc tak je před desátým Litvínovem o pouhý bod, dva body k dobru má na jedenáctý Zlín. Dva body před ní je pražská Sparta.

Kanadskému bodování kraluje Zbyněk Irgl (19+8), za ním je Jan Knotek (11+14), třetí místo drží Aleš Jergl (12+9). Nejproduktivnějším bekem je Jakub Galvas (4+13). Jedničkou mezi třemi tyčemi je Branislav Konrád. 

Získá Verva v neděli další důležité body v boji o desítku? Utkání začíná v 17:00.