Verva místo zdravotně indisponovaného brankáře Januse postavila do své klece Michaela Petráska a byla to šťastná volba. První třetinu sice odehrála pod tlakem, ale bez jediného faulu a hlavně – bez inkasovaného gólu. Kromě dlouhodobějších marodů znovu týmu scházel také zraněný kapitán Trávníček, Liberci pak tři forvardi.

Lakatoš z otočky uvolnil v 5. minutě Stránského, který si ale s koncovkou neporadil. Jurčíkovu rozehrávku zachytil Birner, Petrásek znovu zůstal neprůstřelný. A ve 12. minutě v přesilovce (Litvínov špatně střídal, respektive hrál v šesti) Valský neuspěl z dorážky. To byly největší možnosti lídra tabulky, který začal s elánem, ale pak trochu polevil.

Poslední minuty třetiny už se nesly ve znamení aktivnější a přesnější hry hostí, jen gólová šance stále scházela. Na Lašáka mířilo jen několik střel z větší vzdálenosti.

I druhou část odehrál Litvínov bez oslabení, i když už ne bez faulu. Třetina to byla vyrovnanější, přinesla šanci i nastřelenou tyč, ale přesto ji tým prohrál.

Ve 26. minutě pálil Lukeš a Hübl dorážel, Lašák byl méně rozchytaný, ale také pozorný. V polovině zápasu měli Tygři blízko k vedení hned dvakrát. Válek fauloval unikajícího Vlacha, ale nájezd ani trestné střílení brankou neskončily, Petrásek Vlachovu koncovku rozklekem zastavil. Ve 34. minutě se Jánský zranil o mantinel a led opustil za doprovodu maséra Reifa. V zápase po ošetření pokračoval.

Minutu na to signalizovali sudí první liberecké vyloučení a Pavlík od modré čáry nastřelil brankovou konstrukci! V přesilovce pak měl dobrou pozici i Hořava, Lašák chytil. A v závěru početní výhody se dostali Bulíř s Radivojevičem do přečíslení na jediného Skleničku, vyměnili si puk a Petrásek už jeho cestě do sítě mohl těžko zabránit, i když si ještě na puk sáhl. Nedáš-dostaneš, 1:0.

Ve třetí třetině měl znovu HCVL gól na dosah, Lukeš vypálil od modré čáry a trefil v 52. minutě břevno... Tým to nastartovalo ke krátkému náporu, který zastavila 57. minuta. Jednak si v ní Petrásek připsal tři zásahy během pěti vteřin po ostrých ranách zdálky a pak byl vyloučen Sklenička za vyhození kotouče mimo kluziště.

V 59. minutě hráči Vervy po přestálém oslabení zatlačili soupeře, získali pásmo a odvolali brankáře. S výjimkou začátku power play se ale Liberec bránil úspěšně a těsné vedení udržel.

Litvínov odehrál vcelku poctivý defenzivní zápas, dobře zachytal branář Petrásek. Tým tak nebyl daleko od kýženého rozmnožení svého chudého bodového konta, škoda. Tygři ukázali svou sílu i sebevědomí (to hlavně při vstřelené brance), ale zápas byl pro hosty hratelný. Na další pokus si musí počkat do úterý v Brně.

Foto archiv HCVL