Vedení organizace na nepříznivý vývoj sezony zareagovalo angažováním obránce Patricka Kudly, jenž na sever Čech dorazil na měsíční zkoušku. Kanaďan se slovenskými kořeny přišel do Litvínova z prvoligového Frýdku-Místku. „Patricka jsme si vybrali na základě doporučení sportovního úseku, a to především skautingu Rosti Dočekala. Je to ofenzivně laděný obránce vysokého vzrůstu s kanadskou mentalitou,“ vysvětlil generální ředitel klubu a hlavní trenér A-týmu Jiří Šlégr. 

Dalším nově příchozím se stal Kudlův krajan Samson Mahbod. Kanadskoamerický útočník se s klubem dohodl na působení do konce ročníku s možností dřívějšího ukončení smlouvy. „Samsona znám velmi dobře z EBEL ligy a KHL. Je technicky velmi zdatný hráč, který umí hrát na všech postech. Je výborný bruslař. Má dobrou koncovku, i když se mu v loňské sezóně nedařilo podle jeho představ. Když má v mužstvu svou roli a důvěru, tak ji dokáže splatit,“ uvedl skaut Rostislav Dočekal.

Trenérský štáb zároveň začal řešit neuspokojivou hru v početní převaze. Trenér Šlégr dostál svému slovu a na pomoc si přizval svoje kamarády a bývalé spoluhráče: Roberta Reichela, Martina Ručinského a Roberta Langa. 

„Jsem rád, že jsme se po letech zase všichni z jedné třídy potkali v Litvínově, a že byli kluci i ochotní nám pomoci s přesilovou hrou. Nejen slovně a v kabině, ale že šli na led, kde ukázali konkrétní věci. Věříme, že to pro nás bude přínosem. Není to jednorázová záležitost, domluvili jsme se, že budeme rádi využívat jejich pomoci klidně do konce sezony,“ pochvaloval si poté Šlégr. 

Uvidíme, zda pomoc litvínovských legend skutečně padne na úrodnou půdu. V pátek černožluté čekají Bílí Tygří, kteří se po sérii špatných zápasů začínají zvedat. V uplynulém ročníku třikrát ze čtyř střetnutí slavili litvínovští, první letošní vzájemný duel ale opanovali 5:4 hráči Liberce.  

Na čele týmového bodování je Richard Jarůšek (6+7), stejný počet bodů nasbíral Jakub Petružálek (5+8). Mezi obránci se nejvíce daří Janu Ščotkovi (1+4), v brankovišti pětkrát za sebou úřadoval David Honzík.

Bílí Tygří se vrací do starých kolejí

Když Liberec v říjnu nebodoval pětkrát za sebou, bylo to pro mnohé překvapení. Mužstvo přitom do sezony vstoupilo velmi dobře a dlouho se drželo v popředí extraligové tabulky. Náhlá krize ale znamenala propad do jejích nižších pater, teprve v posledních třech kláních se věci začaly obracet k dobrému. 

Svěřenci trenéra Patrika Augusty postupně porazili Spartu, Vítkovice a Mladou Boleslav. Alespoň částečně tak dali zapomenout na nepříjemnou pětizápasovou šňůru. V duelu proti Bruslařům Tygři po dvaceti minutách prohrávali, v prostřední periodě ale konečný výsledek duelu určily zásahy Birnera a Knota. 

„Myslím, že jsme viděli velice vyrovnané utkání, čemuž ostatně odpovídá výsledek. Byli jsme si dobře vědomi síly domácích a jejich nebezpečných protiútoků, takže jsme sem rozhodně nepřijeli s žádnou "hurá" taktikou. Musím říct, že jsme předvedli velice kompaktní defenzivní výkon,“ zhodnotil důležitou výhru liberecký kouč. 

Další pozitivní zprávou pro severočeskou organizaci je příchod Dominika Hrachoviny. Pětadvacetiletý gólman se do Česka vrátil ze Švýcarska, předtím dlouho působil ve Finsku. „Dominik se nenachází v ideální fázi své jinak skvěle rozjeté kariéry. Rozhodně mu ale nechybí chuť a síla se sezonou něco udělat. I to je důvod, proč jsme se rozhodli jej přivést do Liberce,“ prohlásil o nové akvizici sportovní ředitel Filip Pešán.

Tahounem Liberce je Michal Birner (10+11), druhým nejproduktivnějším hráčem je Michal Bulíř (8+7). Zadním řadám šéfuje Ladislav Šmíd (1+9), v brance zatím nejvíce prostoru dostával Justin Peters.

Sestavy z posledních utkání:

HC VERVA Litvínov: Honzík (Janus) – L. Doudera, Jánošík (A), Ščotka, Baránek, T. Pavelka, Štich, Kudla – F. Lukeš (A), V. Hübl, Válek – Jarůšek, Helt, Petružálek (C) – Kašpar, Gerhát, Myšák – Trávníček, Zygmunt, Jurčík

Bílí Tygři Liberec: Peters (Schwarz) – Knot, Šmíd (A), T. Hanousek, Kotvan, Kolmann, Graborenko, Havlín – L. Hudáček, Bulíř, Birner (A) – Lenc, Filippi, Marosz – M. Zachar, P. Jelínek (C), L. Krenželok – D. Špaček, A. Musil, J. Vlach